Исмаил Кадаре, которому почти 70 лет, это самый известный поэт и писатель Албании. Его роман «Генерал мертвой армии» был напечатан в 1963 году и с тех пор издавался в более чем 40 странах мира. Одно время Кадаре был символом албанского диссидентства, а сейчас считается ярым борцом за мир на Балканах. Живёт в Париже, часто приезжает в Албанию. В России Исмаила Кадаре знают главным образом те, кто в 50-х годах учился в Литературном институте им. Горького. Молодой Кадаре проходил там стажировку.
Международная Букеровская премия была учреждена в 2005 году. Исмаил Кадаре стал её первым лауреатом. В соответствии с уставом премии, Кадаре получит 60 тысяч фунтов стерлингов и кубок. Торжественная церемония вручение награды состоится 27 июня 2005 года в Эдинбурге. Тогда же автор-победитель назовёт лучшего переводчика своих произведений, которому полагается отдельная премия в 15 тысяч фунтов.
