Четыре из семи членов жюри отдали свои голоса роману Михаила Шишкина «Венерин волос». Главный герой этого произведения - Толмач, который работает в швейцарской эмиграционной службе и помогает беженцам заполнять документы для получения политического убежища.
«Венерин волос» частично опубликован в толстом литературном журнале «Знамя», но в виде книги никогда не издавался. Сам призер, Михаил Шишкин, даже не предполагал, что этот роман можно раскрутить до звания «бестселлера».
Критики отмечают, что «Нацбест», как и в прошлые годы, продолжает отступать от собственных принципов. Основатели премии называют её инструментом, который помогает неизвестным авторам пробиться к читателю. Шишкин, получивший российского «Букера» за свою предыдущую книгу, под категорию неизвестного автора никак не подходит.
Многие литературные обозреватели были искренне удивлены, что жюри, учитывая его разнородный состав, вообще могло прийти к единому мнению. Диакон Андрей Кураев, модный режиссер Кирилл Серебряников и эпатажная телеведущая Светлана Конеген никогда бы не встретились за одним столом, если бы не приглашение от организаторов «Нацбеста».
Произведения-номинанты также сильно различались по жанру и стилю. Поэтому можно только догадываться, по каким критериям был выбран «Национальный бестселлер 2005».
