Подняться в небо. История полетов : от воздушных шаров до сверхзвуковых самолетов

Возможность летать завораживает нас давно. Мифы и фантазии о покорении неба в большом количестве встречаются в античных и средневековых сочинениях, а также в достаточно близкой к нам по времени ранней современной литературе. Каждое новое достижение в сфере аэронавтики всегда приковывало внимание широкой публики - от тех, кто смотрел на средневековых мечтателей, которые, надев крылья, прыгали с башен, до тех, кто по телевизору наблюдал за высадкой человека на Луну. В XVIII веке толпы людей собирались при каждом запуске воздушного шара, в XX веке тысячи зрителей стекались на авиашоу. В отличие от большинства общих работ об авиации в настоящей книге история полетов излагается с позиции наблюдателя, а еще - пассажира летательного аппарата. Основное внимание здесь уделяется полетам как массовому развлечению, как зрелищу, как приключению, вызывающему восхищение большинства людей, причем не только счастливчиков, оказавшихся в небе, но и наблюдающих за этим на земле.