Север и Юг. Кренфорд

Писательница викторианской эпохи Элизабет Гаскелл относится к блестящей плеяде английских романистов. В 1832 году она вышла замуж и переехала в Манчестер, проведя в нем всю оставшуюся жизнь. Этот промышленный город, по словам самой писательницы, представлялся ей "раскаленным, страшным, дымным, гнусным Вавилоном". Первое крупное произведение Гаскелл - роман "Мэри Бартон" - было посвящено реалиям суровой манчестерской жизни. По своей проблематике этот роман напоминал "Преступление и наказание" Достоевского. В романе "Север и Юг" Гаскелл противопоставляет динамичную промышленную активность на севере Англии размеренному течению жизни на юге страны. Писательницу манили идиллические картины "старой доброй Англии", которую она видела во времена своего детства. Гаскелл с любовью и изрядной долей юмора воспроизводит эти картины в своем романе "Крэнфорд". Так называется выдуманный ей маленький старосветский городок, в котором царят патриархальные нравы и обитают весьма решительные женщины.