Русские богатыри : избранные былины

Исторические памятники - предания, сказания, летописи, древнерусская литература - это те источники, по которым мы знакомимся с судьбой русского народа в его раннем возрасте, они дают нам понять, каков он был прежде. Наша русская жизнь сложилась еще сравнительно недавно - в истории человечества тысячелетие все равно что год, - но и мы богаты памятниками народной жизни, и у нас есть древняя устная и письменная словесность. Частичку этого народного богатства мы предлагаем читателям в свободном пересказе: Читая былины, мы не должны представлять себе богатырей настоящими, жившими когда-то людьми. Богатыри - это олицетворение целой эпохи народной жизни, черты народного творчества, уцелевшие и дошедшие до нас в том виде, как их создал народ. В образах богатырей мы видим, что народ любил и что ненавидел, видим сам народ с его хорошими и дурными качествами. В былинных картинах выдержан бытовой, местный колорит, изгнано все фантастическое.